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当サイトを運営する編集長の服部です。
今回、JFE精密株式会社のコーティング事業部 事業部長の今藤様とコーティング営業部の坂木様、古島様にインタビューさせていただきました。
JFE精密株式会社について
JFE精密株式会社は、表面処理（PVDコーティング）の受託加工ならびに冷間鍛造材の製造・販売を行っている会社で、JFEスチール100%出資のグループ会社です。
コーティングの受託加工は1987年より開始し、今年で35年目を迎え、PVDコーティングとしては老舗企業の一つとなります。
2015年に「ココロをこめたコーティングを、一人ひとりのお客さまに向けて」のメッセージとともに、「ココロコーティング」のブランドを掲げました。
ロゴマークはコーティング事業部の全社員が誇りを胸にお客さまと向き合い、一つひとつの製品を、心をこめてコーティングをするという考えをかたちにしています。
また、「ココロコーティング」の左にあるハートは、私たちの情熱を表す心でもあり、また、お客さまと握手をする手でもあります。
1. コーティングについて
タクミセンパイ服部（以下、服部）：コーティングについて教えてください。
JFE精密株式会社様（以下、JFE精密様）：コーティングは表面処理技術の1つで、表面被覆型と表面硬化型に分類できます。
表面被覆型は、さらにPVD（物理蒸着）、CVD(化学蒸着）、めっき、溶射などに分類できます。
PVD（物理蒸着）には、イオンプレーティング、スパッタリング、真空蒸着の3つの手法があります。
JFE精密では、イオン化した金属を被加工物に成膜させる表面処理のイオンプレーティングと、スパッタリングを提供しています。
PVDコーティングは、2～3μmの薄膜を表面に蒸着させており、高い処理寸法精度を得ることができます。
非常に硬くて熱に強く、錆びないなどの特徴があり、硬度は金属の数倍～数十倍、最高温度1300度に耐えることが可能です。
切削工具にPVDコーティングを施すことで、耐摩耗性、耐熱性、耐腐食性、滑り性を向上させることができます。
PVDコーティングの切削工具以外の適応領域としては、プレス加工用の金型（パンチ・ダイ等）、樹脂成形金型や射出成形部品などがあります。
2. 切削工具におけるコーティングの重要性
服部：切削工具において、コーティングがなぜ重要であるか教えてください。
JFE精密様：切削工具が使用される環境は過酷になってきています。
高速加工・高能率が求められ、難削材・新素材などの被削材が増加しています。
そのため、切削工具の刃先への負荷は上がり、刃先温度は上昇しており、コーティングの重要性が増しています。
切削工具にコーティングを施すことで、強度と靭性をより高いレベルでバランスさせることができます。
これにより
・工具の長寿命化
・加工速度のアップ
・コストの削減
など生産性の向上に役立ちます。
3. コーティングの歴史
服部：コーティングの歴史について教えてください。
JFE精密様：日本国内のコーティング技術は、1985年頃から普及が始まり、単層膜から多層膜、積層膜へと進化してきました。
JFE精密は1980年頃を第1世代（単層膜）、1990年頃を第2世代（多合金膜）、2000年頃を第3世代（多層膜）、2010年以降を第4世代（積層膜）として自社開発を行ってきました。
現在は第4世代で、特定の対象に対してコーティングの層を重ねて強度だけでなく靭性も持たせ、耐久性を向上させるなどの研究・開発を行っています。
世界的にみると、ヨーロッパメーカーのコーティング技術のシェアが高いと認識しています。
4. コーティング事業を始めたキッカケ
服部：JFE精密様がコーティング事業を始められたキッカケを教えてください。
JFE精密様：1935年に日本鋼管新潟電気製鉄所として、マンガン系のフェロアロイ製造事業を開始しました。
マンガン系のフェロアロイは製鉄所で利用される副材料で、電気炉で大量の電気を使用して生産するため、オイルショックを契機に国内での製造が難しくなりました。
そこで新たな事業を模索する中で現在の事業であるコーティング受託処理事業と冷間鍛造品製造事業を1987年より開始しました。
2003年にJFE精密へ社名変更しました。
2020年には従来のコーティング工場が手狭になってきたため、今後の発展性を考慮した新工場を建設しました。
5. コーティングにおける強み
服部：JFE精密様のコーティングにおける強みを教えてください。
JFE精密様：JFE精密では、工具1本からコーティングを受けております。
お客様の課題をお伺いし、切削工具の材種、被削材の種類などから最適なコーティングを提案しています。
コーティングは新潟工場1箇所で全て実施しており、3方式合計11台のコーティング炉を保有しています。
コーティングは19種類を標準で取り揃えており、TiN、TiAIN、CrN、SX-Wなどの主要な被膜は炉毎に専用炉化されており、毎日処理を行い短納期対応しております。
また、再研磨＋再コーティングの一括受託サービスも行っております。
特に最近ではSDGsの観点からこのサービスが見直されてきており、たくさんの再研磨製品の受託を頂いております。
コーティングは多品種小ロットのビジネスであるため、対応するスタッフは100名を超えています。
お客様にお届けしたら終わりではなく、調査・解析部隊を保有し、使用されたあとの損傷具合の確認など、アフターサービスにも力を入れています。
コーティング被膜や基材摩耗状況の観察、詳細な元素分析などの幅広い対応が可能です。
そして、全国を網羅する営業体制で、きめ細かなサポート・納期対応を提供しています。
6. 切削工具におけるコーティング事例について
服部：JFE精密様における切削工具のコーティング事例について教えてください。
JFE精密様：JFE精密では独自開発のコーティングとしてSX-W（超硬工具向け）、SX-H（ハイス工具、ロウ付け工具向け）、VSX®-MJをラインナップしています。
超硬工具向け中～高硬度材加工用被膜のSX-W
超硬ボールエンドミルを使ったSKD11（HRC59）の加工で高硬度、高耐熱被膜のSX-Wに変更し、TiAlN比較で寿命が3.5倍以上になった事例があります。
高硬度材加工用被膜のVSX®-MJ
微細組織を持つ多層構造により、高温雰囲気における耐酸化性と耐摩耗性、優れた耐クラック性を併せ持ちます。
これにより、高送り加工、ドライ加工に最高のパフォーマンスを発揮します。
VSX®-MJについて、超硬ボールエンドミルを使ったSKD11（HRC59）の加工で、AlCrN系比較で寿命が約2.5倍以上になった事例があります。
汎用的なTiN、TiAlNから、HRC20～60の広範囲の被削材に使用可能なSX-W、高硬度材の加工でより高い性能を発揮するVSX®-MJなど、お客様に最適な被膜をご提案いたします。
7. コーティングのニーズや市場の変化について
服部：コーティングのニーズや市場の変化について教えてください。
JFE精密様：自動車産業の動向（EV化や軽量化）、航空機産業の動向に大きく影響を受けます。
切削加工においては、被削材が多様化・高強度化・高硬度化し、難加工材や新素材が増えて加工は難しくなってきています。
また、加工形状の微細化など高精度化が進み、加工の高能率化に対する要求も高まっています。
それらの課題・ニーズに対して、コーティングによって提供できる耐摩耗性、耐凝着性、耐熱性、切粉排出性は重要であると考えます。
JFE精密では、被削材の難加工化、使用環境の複雑化に対応するべく、ナノレベルの多層化、成分の多元化、他の表面処理との複合化等の手法を駆使した独自の被膜であるSX/VSX®シリーズの開発を続けています。
編集長コメント
切削工具においてコーティングが重要であることは知っていましたが、機能と効果を知ることができ、非常に勉強になりました。
切削工具の選定、使用後の再研磨およびコーティングを依頼する上で、コーティングの機能と効果を知っておくことは、重要であると考えます。
JFE精密様は長い歴史で培ったコーティングの開発力・技術力を、高い品質とサービス力で提供されていると感じました。
また、「ココロコーティング」というブランドを掲げており、コーティング企業のリーダーとして今後の展開が楽しみです。
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